Normas de seguridad en el uso de herramientas eléctricas manuales tienen como objetivo protegernos de los peligros que puedan surgir durante su manejo. A continuación, indicamos cuáles son los consejos y normas más importantes para el uso adecuado de las herramientas. Pero antes, citaremos una serie de consideraciones generales:

• Los suelos del lugar de trabajo deben mantenerse lo más limpios y secos posible para evitar resbalones accidentales con las herramientas manuales peligrosas o alrededor de ellas.
• Las herramientas eléctricas deben estar equipadas con protectores e interruptores de seguridad; son extremadamente peligrosas cuando se utilizan de forma inadecuada.
• Los tipos de herramientas vienen determinados por su fuente de energía: eléctrica, neumática, de combustible líquido, hidráulica y accionada por pólvora.
• Algunas de las herramientas manuales no tienen motor. Incluyen desde hachas hasta llaves inglesas. Los mayores riesgos que presentan las herramientas manuales se derivan del mal uso y del mantenimiento inadecuado.
• Se debe llevar un equipo de protección personal adecuado, como gafas de seguridad, guantes, etc., debido a los peligros que se pueden encontrar al utilizar herramientas eléctricas portátiles y herramientas manuales.
• Alrededor de sustancias inflamables, las chispas producidas por las herramientas manuales de hierro y acero pueden ser una fuente de ignición peligrosa. Cuando exista este riesgo, las herramientas resistentes a las chispas hechas de latón, plástico, aluminio o madera proporcionarán seguridad.

Recomendaciones de la OSHA para el uso adecuado de las herramientas eléctricas manuales

• No llevar nunca una herramienta por el cable o la manguera.
• Nunca tire del cable o de la manguera para desconectarla del receptáculo.
• Mantenga los cables y las mangueras alejados del calor, el aceite y los bordes afilados.
• Desconecte las herramientas cuando no las utilice, antes de darles servicio y limpiarlas, y cuando cambie accesorios como cuchillas, brocas y cortadores.
• Mantenga a todas las personas que no participen en el trabajo a una distancia segura de la zona de trabajo.
• Asegure el trabajo con abrazaderas o un tornillo de banco, dejando libres ambas manos para manejar la herramienta.
• Evite el arranque accidental. No mantenga los dedos en el botón del interruptor mientras lleva una herramienta enchufada.
• Mantenga las herramientas con cuidado; manténgalas afiladas y limpias para un mejor rendimiento.
• Siga las instrucciones del manual del usuario para lubricar y cambiar los accesorios.
• Asegúrese de estar bien parado y de mantener un buen equilibrio cuando utilice herramientas eléctricas.
• Lleve la ropa adecuada para la tarea. La ropa suelta, las corbatas o las joyas pueden quedar atrapadas en las piezas móviles.
• Retire del uso todas las herramientas eléctricas portátiles dañadas y etiquételas: “No usar”.

Normas de seguridad en el uso de herramientas eléctricas y manuales

• Mantenga el suelo seco y limpio para evitar resbalones al trabajar con o alrededor de herramientas peligrosas.
• Evite que los cables supongan un peligro de tropiezo.
• No lleve nunca una herramienta eléctrica por el cable.
• Utilice herramientas con doble aislamiento o con un cable de tres clavijas y conectadas a un enchufe con toma de tierra.
• No utilice herramientas eléctricas en condiciones de humedad a menos que estén aprobadas para ese uso.
• Utilice un interruptor de circuito de falla a tierra (GFCI) o un programa de conexión a tierra asegurada.
• Utilice los EPI adecuados.

Otros aspectos a en cuenta en el uso adecuado de las herramientas eléctricas:

Comprobar los ajustes

Si hay partes ajustables en una herramienta, lo más probable es que estén “desajustadas” cuando un trabajador necesite la herramienta. Enseñe a su personal a comprobar todos los ajustes antes de utilizar la herramienta.

Comprobar si hay daños

Revisar los mangos, los bordes de las herramientas, los cables eléctricos, las mangueras y las conexiones, los interruptores, los gatillos, las carcasas y los accesorios.

Comprobar si las herramientas eléctricas manuales presentan grietas, abolladuras o astillas. No utilice herramientas dañadas. Por lo general, las herramientas manuales no pueden repararse y deben desecharse. Las herramientas eléctricas no deben ser manipuladas por un jurado para que funcionen. Encargue las reparaciones únicamente a alguien que conozca el oficio de la reparación de herramientas.

Equipo de protección personal

Casi todo el uso de herramientas manuales o eléctricas requiere el uso de protección ocular. Si se produce polvo, humos o nieblas, también debe usarse el respirador adecuado. El uso de guantes con equipos motorizados puede ser un peligro si existe la posibilidad de que el material del guante quede atrapado en el equipo o en el material que se está trabajando.

Peligros de la ropa

Las mangas largas, las camisas holgadas y los pantalones anchos son peligrosos cuando se trabaja con equipos eléctricos. El pelo largo debe recogerse para que no cuelgue delante de las orejas. Debe quitarse todas las joyas personales, como anillos, collares y colgantes, antes de utilizar herramientas o equipos motorizados.

Consejos de seguridad para herramientas neumáticas

• Compruebe que todas las piezas de la herramienta están bien sujetas antes de utilizarla.
• Nunca apunte con una pistola de aire comprimido hacia usted o hacia otra persona.
• Cuando termine de utilizar la herramienta, asegúrese de que se ha liberado la presión antes de romper las conexiones de la manguera.
• Utilice un clip de seguridad o un retenedor para evitar que los accesorios sean expulsados durante el funcionamiento, y utilice un protector de virutas cuando utilice aire comprimido a alta presión para la limpieza. Asegúrese de limitar la presión de la boquilla a 30 libras por pulgada cuadrada.
• Lleve siempre protección para los ojos.
• Utilice pantallas para proteger a los trabajadores cercanos de los fragmentos que salgan despedidos.
• No deje nunca la herramienta desatendida.
• No guarde nunca una pistola de aire comprimido cargada.

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